Das Rennen um einen Anteil am KI-Kuchen für die Gastronomie hat begonnen.
Allein diese Woche haben zwei auf Sprach-KI spezialisierte Startups — Vox AI und Loman AI — Finanzierungsrunden angekündigt, um ihr Wachstum zu unterstützen.
Aktuelle Finanzierungsankündigungen
Vox, spezialisiert auf KI für Drive-Through-Betriebe, hat 8,7 Millionen Dollar in einer von Headline geführten Seed-Runde gesammelt. Das Unternehmen hat seinen Sitz in Amsterdam, expandiert aber global und plant die Eröffnung eines Büros in San Francisco.
Loman, mit Sitz in Austin, hat 3,5 Millionen Dollar in einer von Next Coast Ventures geführten Seed-Runde gesammelt. Das Startup bietet ein automatisiertes Telefonsystem, das Fragen beantworten und Bestellungen entgegennehmen kann.
Ein drittes Startup, Audivi AI, hat diese Woche ebenfalls eine Seed-Runde abgeschlossen, obwohl es den Betrag nicht bekannt gegeben hat.
Ein wachsender Markt
Dies sind nur die neuesten Namen auf einer wachsenden Liste von Unternehmen, die künstliche Intelligenz nutzen möchten, um Restaurants bei der Automatisierung von Drive-Throughs und Telefonleitungen zu helfen und effizienter zu arbeiten.
Die Technologieeinführung befindet sich noch in einem frühen Stadium, beschleunigt sich aber. Große Fast-Food-Ketten wie Taco Bell und Wendy's implementieren KI für Drive-Throughs in Hunderten von Filialen. Kleinere Marken wie Bojangles, White Castle und Taco John's erweitern dies auf eine immer größere Anzahl von Standorten.
Wahrscheinlich nutzen noch mehr Restaurants KI am Telefon, um Bestellungen zu automatisieren, Reservierungen zu verwalten und Kundenfragen zu beantworten.
Marktentwicklung
Bis vor kurzem wurde der Markt von einer Handvoll etablierter Anbieter dominiert, wie Presto, Hi Auto, ConverseNow und SoundHound, sowie Technologiegiganten wie Google und IBM.
Aber in den letzten zwei Jahren haben sich neue Anbieter entwickelt, da die Nachfrage wächst und die Markteintrittsbarrieren dank Fortschritten bei großen Sprachmodellen sinken.
Vox wurde 2023 gegründet, während Loman gerade etwas über ein Jahr alt ist. Andere neue Akteure wie Incept AI, Palona AI, Maple und Revmo.ai sind alle ab 2023 entstanden.
Differenzierungsstrategien
In vielen Fällen glauben diese neuen Marktteilnehmer, dass sie bestehende Lösungen verbessern können. Incept hat sich beispielsweise auf die Verbesserung der Audioqualität konzentriert, während die Technologie von Vox in mehr als 90 Sprachen fließend ist. Palona hat an der KI-Personalisierung gearbeitet, mit Agenten, die an das Branding und die Persönlichkeit eines Restaurants angepasst werden können.
Unternehmen behaupten, dass sie Restaurants helfen können, Arbeitskosten zu senken und gleichzeitig die Einnahmen dank konsistenterer Upselling-Fähigkeiten zu steigern.
Herausforderungen und Bedenken
Es bleiben jedoch Zweifel an der Fähigkeit der KI, Bestellungen ohne menschliche Hilfe genau zu bearbeiten, insbesondere wenn sie in großem Maßstab implementiert wird.
Einige Systeme werden beispielsweise noch von Remote-Operatoren überwacht, die bei Problemen eingreifen können.
Es kommen auch peinliche Fehler vor. Zum Beispiel musste McDonald's kürzlich die Nutzung seines KI-Sprachbestellsystems in Drive-Throughs einstellen, nachdem Videos und Berichte von frustrierten Kunden über falsche Bestellungen viral geworden waren, was die Kette dazu veranlasste, die Technologie zu überprüfen und sie in über 100 Standorten in den Vereinigten Staaten abzuschalten.
Die Zukunft der Sprachautomatisierung
Trotzdem sehen einige die Sprachautomatisierung als unvermeidlich an, insbesondere da sich die KI verbessert, wie sie es tun soll.
Der Markt wird eindeutig heißer, und mit niedrigeren Markteintrittsbarrieren und wachsender Nachfrage können wir in den kommenden Monaten noch mehr Innovation und Wettbewerb in diesem Bereich erwarten.